يعتبر شرب الماء بعد تناول وجبة مالحة من الأمور الشائعة لدى الكثير من الأشخاص، إلا أن دراسة جديدة تم نشرها في مجلة الأبحاث السريرية قد توصلت إلى الملح لا يسبب الشعور بالعطش.
وقام فريق من العلماء بدراسة أجسام رواد الفضاء فوجدوا أنهم يستهلكون كميات زائدة من الملح من أجل الحفاظ على الماء داخل أجسامهم.
أجريت الدراسة على مجموعتين من 10 متطوعين من الذكور حيث تم وضعهم في سفينة فضاء وهمية لمحاكاة رحلة إلى المريخ، وسافرت المجموعة الأولى لمدة 105 أيام في حين استغرقت الرحلة الثانية لمدة 205 يوماً.
وتم تقديم نفس نوعية الطعام لكلا المجموعتين، ولكن أعطيت مستويات مختلفة من الملح في الطعام على مدى عدة أسابيع.
ووجد العلماء خلال الدراسة أن المجموعة التي تناولت الأطعمة المالحة نسبياً تمكنوا من الحفاظ على المياه في الكليتين إلا أن هذه العملية تحتاج المزيد من السعرات الحرارية والطاقة مما يشعرهم بالجوع أكثر.
ونتيجة لذلك، وجد الباحثون أن تناول كميات أكبر من الملح تشعر الأشخاص بالجوع وليس العطش، ولكن بنفس الوقت ينصح الأطباء بتجنب تناول كميات كبيرة من الملح وذلك لأضراره الجانبية لأنه يؤدي ارتفاع ضغط الدم، كما يزيد من معدل ضربات القلب وخطر الإصابة بمرض السكري.
ومن جهة أخرى، أظهرت الدراسة أن استهلاك الملح يزيد من الحاجة إلى تناول الطعام مما يزيد بدوره من خطر الإصابة بالبدانة، كما أن التغيرات التي يحركها الملح في استقلاب الطاقة قد ترتبط بارتفاع خطر الإصابة بداء السكري وهشاشة العظام وزيادة خطر الإصابة بأمراض القلب والأوعية الدموية والعصبية.