يحتاج الكثير الأشخاص حول العالم إلى ملايين الليترات من الدم يومياً وذلك لأنهم يعانون من أمراض مزمنة تحتاج الحصول على كميات من الدم باستمرار كفقر الدم المنجلي والثلاسيميا، بالإضافة إلى آلاف العمليات الجراحية التي تحتاج تزويد المريض أثناء إجرائها بكميات من الدم لتعويض مايخسره الجسم أثناء الخضوع لهذا النوع من الجراحات، إلى جانب المتضررين من حوادث السير الأليمة وغيرها.
ويتميز كل شخص بفئة معينة من الدم تحدد جينياً وفي أغلب الأحيان تكون موروثة من أحد الوالدين، ولكن لا يمكن إعطاء الدم الذي يقوم الأشخاص بالتبرع به في المراكز الخاصة بالتبرع والمستشفيات لأي شخص لأن عدم تطابق فئات الدم بين المتبرع والمتلقي يؤدي إلى الموت السريع. وفي هذا الإطار، يوجد أربعة أنواع من الدم وهي O، AB، B، A موجبة وسالبة أي يصبح العدد الإجمالي ثمانية أنواع من الدم. وفيمايلي فئات الدم وكيفية تطابقها:
يستطيع صاحب فصيلة الدم A+ التبرع للأشخاص من فصيلة A+ و AB+ ويمكنه استقبال الخلايا الحمراء من A+، A-، O+، O-.
يستطيع صاحب فصيلة الدم A- التبرع للأشخاص من فصيلة A+، A-، AB+، AB-، كما يمكنه استقبال الخلايا الحمراء من A-، O-.
يستطيع صاحب فصيلة الدم B+ التبرع للأشخاص من فصيلة B+، AB+، ويستطيع استقبال الدم من B+، B-، O+، O-.
ويتبرع صاحب فصيلة الدم B- للأشخاص من فصيلة B+، B-، AB+، AB-، ويستقبل الخلايا الحمراء من B-، O-.
ويستطيع أصحاب فصيلة الدم AB+ التبرع للأشخاص الذين يملكون فصيلة AB+ فقط، ويمكنهم استقبال الدم من جميع فئات الدم الأخرى.
ويتبرع أصحاب فصيلة AB- للأشخاص من فصيلة الدم AB+، AB-، ويمكنهم استقبال الدم من أصحاب فصيلة AB-، A-، B- و O-.
ويستطيع أصحاب فصيلة الدم O+ من التبرع إلى أصحاب فئة الدم O+، A+، AB+، B+، ويمكن تلقى الخلايا الحمراء من O+، O-.
وأخيراً يتبرع أصحاب فئة الدم O- إلى جميع فئات الدم الأخرى إلا أنه يستقبل الدم من أصحاب فصيلة O- فقط.