حقق المنتخب الكرواتي لكرة القدم فوزا على نظيره الانكليزي 2-1 بعد التمديد (1-1 في الوقت الأصلي) في الدور نصف النهائي لكأس العالم في روسيا الأربعاء، ليبلغ النهائي للمرة الأولى في تاريخه، ويلاقي فرنسا الأحد.
على ملعب لوجنيكي في موسكو، تقدمت انكلترا بهدف في الدقيقة الخامسة عبر المدافع كيران تريبيير من ركلة حرة مباشرة، قبل ان تعادل كرواتيا عبر ايفان بيريشيتش في الدقيقة 68. وفرض التعادل تمديد المباراة الى شوطين اضافيين حسمت فيهما كرواتيا النتيجة بهدف لماريو ماندزوكيتش (109).
وتلاقي كرواتيا الأحد على الملعب نفسه، فرنسا التي كانت قد فازت الثلاثاء على بلجيكا 1-صفر.
وكانت كرواتيا تخوض الدور نصف النهائي للمرة الثانية في تاريخها، بعدما بلغت المرحلة نفسها في مونديال فرنسا 1998 في أول مشاركة لها كدولة مستقلة، الا انها خسرت أمام المنتخب المضيف بنتيجة 1-2.
أما انكلترا، ففشلت في بلوغ المباراة النهائية للمرة الثانية في تاريخها والأولى منذ 1966 عندما أحرزت لقبها العالمي الوحيد في المونديال الذي استضافته على أرضها.
وتفوق المنتخب الكرواتي بإشراف المدرب زلاتكو داليتش والقائد لوكا مودريتش، على التشكيلة الانكليزية الشابة للمدرب غاريث ساوثغيت، علما ان انكلترا كانت تخوض نصف النهائي للمرة الثالثة في تاريخها بعد 1990 عندما خرجت على يد ألمانيا الغربية بركلات الترجيح.
وبدأ المنتخب الانكليزي الشوط الأول بضغط سريع، بينما افتقدت كرواتيا اللمسة الحاسمة في منطقة منتخب “الأسود الثلاثة”، وغاب التواصل الفعال بين نجمي خط وسطها القائد لوكا مودريتش وإيفان راكيتيتش وماندوزكيتش.
وأتى الهدف الأول سريعا بركلة حرة من على حافة المنطقة بعد خطأ من مودريتش على الانكليزي ديلي آلي. وانبرى تريبيير للركلة وسددها رائعة من فوق الحائط البشري على يسار الحارس دانيال سوباشيتش (5).
وظهرت كرواتيا بصورة مختلفة تماما في الثاني، وكانت تحركات لاعبيها أخطر لاسيما عبر ماندزوكيش وبيريشيتش، وسط تراجع الانكلترا على صعيد الهجمات والمحاولات.
وأثمر الضغط تسجيل هدف التعادل عبر بيريشيتش الذي حول بقدمه ومن وضعية صعبة أقرب الى ركلة كاراتيه بالقدم اليسرى، كرة عرضية رفعها شيمي فرساليكو، على رغم محاولة المدافع كايل ووكر قطعها برأسه.
وامتدت المباراة الى شوطين اضافيين. وكانت انكلترا قريبة من التقدم في الدقيقة 98، عندما حول المدافع جون ستونز ركلة ركنية، رأسية في اتجاه مرمى سوباشيتش، الا ان فرساليكو كان في انتظارها على خط المرمى.
وفي الدقيقة 105+2، كاد ماندزوكيتش ان يمنح بلاده الهدف الثاني، عندما تقدم لملاقاة كرة عرضية من بيريشيتش وهو على بعد سنتيمرات من المرمى الانكليزي، الا ان بيكفورد لاقاه وتمكن من صد محاولته بأعجوبة، محولا اياها الى ركنية.
ولم يتأخر لاعب يوفنتوس الايطالي في تسجيل هدف التفوق للمنتخب الكرواتي الذي كان أخطر بشكل اضافي بعد التمديد. فبعد محاولة تشتيت خاطئة من ووكر، أعاد بيريشيتش برأسه الى خلف المدافعين الانكليز، ليلاقيها ماندزوكيش ويتابعها بقوة في مرمى بيكفورد.
واختير بيريشيتش لاعب نادي انتر ميلان الايطالي، أفضل لاعب في المباراة، علما انه كان قريبا من تسجيل هدف شخصي ثان في الدقيقة 72 بعد مراوغة في منطقة الجزاء، الا ان تسديدته ارتدت من القائم الايسر.
وأكمل المنتخب الانكليزي الدقائق الأخيرة من الشوط الاضافي الثاني بعشرة لاعبين بسبب اصابة تريبيير واستنفاد ساوثغيت كل التغييرات القانونية.