يعتبر إنتاج مادة الكلوروفيل عاملاً حاسماً لحياة معظم أنواع النباتات، حيث تمنحها هذه المادة اللون الأخضر المعروف، لكن ذلك لا ينطبق على نبتة غريبة في ولاية كاليفورنيا، تتميز بلونها الأبيض، بخلاف أنواع النباتات الأخرى.
وعلى مدى أكثر من 100 عام، حيرت هذه النباتات العلماء، فالقاعدة العلمية تقول أن النباتات التي لا تنتج مادة الكلوروفيل يجب أن تذبل وتموت، إلا أن أشجار الأخشاب الحمراء في ولاية كاليفورنيا تخالف هذه القاعدة، حيث تجد العديد منها بأوراق باللون الأبيض، والباقي باللونين الأبيض والأخضر، ويجب أن تكون هذه الأوراق ميتة، لكنها ليست كذلك، بحسب موقع أوديتي سنترال.
ويعتبر وجود هذه النباتات ضرباً من المستحيل في الحالات العادية، ويصعب على الكثيرين تصديق وجودها، إلا أن عالم الأحياء الشاب زاين مور الذي يحاول دراسة الكيفية التي تسمح لها بالبقاء على قيد الحياة، يؤكد أن هذه الأشجار بعيدة المنال موجودة وحقيقية، ولكن يتم الاحتفاظ بموقعها سراً، لحمايتها من جحافل السياح الذين يبحثون عن كل ما هو غريب.
ولم يتمكن العلماء والباحثون حتى الآن من معرفة الكيفية التي تحافظ فيها هذه النباتات على حياتها، دون إنتاج مادة الكلوروفيل، لكن مور يعتقد أن الفروع البيضاء تملك علاقة تكافلية مع الخضراء، حيث تقوم بامتصاص المعادن الضرورية لحياة النبات.