وكالات – بزنس كلاس:
قال تقرير نشر في موقع “إن بي سي نيوز” إن أحد أعضاء إدارة الرئيس دونالد ترامب توقف عن تمثيل السعودية في الحكومة الأمريكية، وذلك وفقاً لطلبات لدى وزارة العدل الأمريكية. وهو ريتشارد ف. هولت، وهو عضو في جماعات الضغط لفترة طويلة خدم في اللجنة الرئاسية للزمالات بالبيت الأبيض، وهي هيئة استشارية غير متفرغة، وقام ترامب بتعيينه في هذا المنصب في يونيو 2017، وأوقف تمثيله للحكومة السعودية في 1 نوفمبر. وفقا لوثائق قانون تسجيل وكلاء الأجانب التي قدمها إلى وزارة العدل في 30 نوفمبر، وحصل مركز النزاهة العامة على الإيداعات، التي لم تنشر بعد، هذا الأسبوع.
انسحاب من الحلف
وكشف التقرير الذي أعده مركز النزاهة العامة أمس وترجمته الشرق أن هولت يعيد تقييم أدواره المختلفة، على الرغم من أنه رفض سابقا التطرق ما إذا كان عملية قتل الصحفي بواشنطن بوست جمال خاشقجي من قبل عملاء سعوديين في تركيا قد ساهم في إعادة تقييمه. واكتفى بالقول “أنا حاليا في عملية إعادة تقييم تمثيلي للسعودية “. وهولت، الذي بدأ أولاً تمثيل السعودية في أكتوبر 2016، وفقًا لسجلات قانون تسجيل الوكلاء الأجانب، عمل كمستشار للسفارة السعودية، وقدم لهم المشورة بشأن استراتيجيات الشؤون التشريعية والسياسية.
ودفعت الحكومة السعودية لمجموعة هولت فقط، 780.000 دولار من رسوم الاستشارات هذا العام، وفقاً لوثائق قانون تسجيل الوكلاء الأجانب (فارا). وفي عام 2017، ذكرت مجموعة هولت أنها تلقت أكثر من 873.000 دولار من السعوديين مقابل خدماتها.
وأكد التقرير أن المسؤولين السعوديين أنفقوا عشرات الملايين من الدولارات في السنوات الأخيرة للتأثير على السياسيين في الولايات المتحدة، حيث قاموا بتوظيف شركات كبيرة من “كيه ستريت” لتلميع صورة الرياض. وفي عام 2017 وحده، أبلغت السعودية عن إنفاق 27 مليون دولار على أنشطة كسب التأييد، وشؤون الحكومة والعلاقات العامة المسجلة في إطار قانون تسجيل الوكلاء الأجانب (فارا)، وفقاً لتقرير أصدره مؤخراً مركز السياسة الدولية.
ومنذ اغتيال خاشقجي، توقفت عدة شركات عن تمثيل السعودية، بما في ذلك BGR Government Affairs LLC،
وGibson،
وDunn & Crutcher LLP،
وThe Glover Park Group LLP،
وفقا لبيانات قانون تسجيل الوكلاء الأجانب.
تضارب المصالح
أوضح التقرير أنه في حين تمثل أرباح شركة هولت الأخيرة مجرد جزء صغير من إنفاق الحكومة السعودية على جهود النفوذ في الولايات المتحدة، فإن الاستفهام حول دور الأخير في إدارة ترامب وتقاطعه مع المصالح السعودية. حيث لم يستجب البيت الأبيض لطلبات التعليق حول ما إذا كان هولت يواصل العمل في لجنة الرئيس الخاصة بمنحة البيت الأبيض، واللجنة هي هيئة استشارية غير متفرغة مسؤولة عن تقديم التوصيات النهائية إلى الرئيس للمرشحين لزمالات البيت الأبيض المرموقة.
وعادة ما يكون المرشحون في الزمالة من المهنيين الذين يتم منحهم وظائف في البيت الأبيض والوكالات الفيدرالية. ومن بين خريجي الزمالات، وزيرة النقل إيلين تشاو، ووزير الخارجية السابق كولين باول. وبموجب القانون، يطلب من جماعات الضغط الخاصة بالكيانات الأجنبية إبلاغ الحكومة الفيدرالية في غضون 10 أيام إذا انتهت عقودهم، وكجزء من مساعيه الرامية إلى “تجفيف المستنقع” في واشنطن العاصمة، تعهد ترامب عدة مرات للحد من تأثير المصالح الخاصة وجماعات الضغط التابعة له. وعند توليه مهام منصبه، أصدر ترامب أمراً تنفيذياً بشأن الأخلاقيات التي شملت، من بين أمور أخرى، حظراً مدى الحياة على المعينين في الفرع التنفيذي الذين ينخرطون في العمل الذي يتطلب التسجيل بموجب قانون “القوات المسلحة”، ضمن قيود أخرى على جماعات الضغط.
تقرير إن بي سي نيوز