يبدو ان الاكتئاب ليس فقط “حالة نفسية”، إذ ان العلماء تمكنوا اخيرا من رصد هذا المرض على نحو دقيق عبر استخدام تقنية الرنين المغناطيسي للقيام بمسح مصوّر للدماغ.
قام العلماء بفحص أدمغة أكثر من 900 شخص، وأشارت النتائج إلى أن شعور المرء بالخسارة أو بأن لا قيمة له، ترتبط بعمل القشرة الأمامية المدارية للدماغ، المسؤولة عن التكامل الحسي والتوقّع وصنع القرار.
في هذا الاطر، قال الطبيب النفسي جيانفينغ فينغ من جامعة وارويك في المملكة المتحدة وجامعة فودان في الصين إن “المزج بين البيانات الكبيرة التي جمعناها من كل أنحاء العالم والطرق الجديدة للدراسة مكننا من تحديد مصدر الاكتئاب، مما سيفتح آفاقا جديدة لإيجاد علاجات أفضل في المستقبل القريب لهذا المرض الرهيب”.
لتحديد الآليات المسببة للاكتئاب، حلّل فريق البحث المسح بالرنين المغناطيسي لأدمغة 909 أشخاص في الصين من بينهم 421 يعانون من اضطراب اكتئابي، فيما كان بقية المشاركين سليمين.
أظهر المسح أن الاكتئاب مرتبط بالنشاط العصبي في جزءين مختلفين من القشرة الأمامية المدارية (OFC): القشرة الجبهية الحجاجية والسطح الجانبي (الوحشي) من نصف الكرة المخية.
تصبح القشرة الجبهية الحجاجية ناشطة عندما يحدث أمر جيد وحينذاك نشعر بالرضى، لكن المشاركين الذين يعانون من الاكتئاب تبدو النواقل العصبية لديهم أضعف بين القشرة الأمامية المدارية وأنظمة الذاكرة في قرن آمون، ما يعني ان الأشخاص المصابين بالاكتئاب يجدون صعوبة في الحصول على ذكريات سعيدة أو إيجابية.