عادة ما ترتبط الصين في أذهاننا بالأسواق والشوارع المكتظة، والمتاجر التي تتضمن أغرب التقنيات وربما أيضا بالأطباق الغريبة، ولكن الصين تضم أيضا أبنية ذات العمارة الإسلامية الفريدة والبيوت البسيطة القديمة، وأسواق السجاد والحرير، وذلك في إقليم شينجيانج.
الحياة في إقليم شينجيانج في أقصى شمال غرب البلاد قد تكون بعيدة كل البعد عن الحياة التي تتميز بالنمط الصيني الذي اعتاد العالم على رؤيته، ما يجعل المنطقة من بين أحد أجمل وأغرب الأسرار المخبأة في الصين.
في الماضي كانت شينجيانج امتداداً مهماً لشبكة طرق الحرير القديمة المخصصة للتجارة، أما اليوم فقد أصبح الإقليم مكاناً للتوترات العرقية العنيفة بين شعبي الأويغور التركي الأصلي والهان الصيني، ما أثر سلبا على نسبة السياحة في المنطقة في السنوات الأخيرة.
وتدمج شينجيانج الكثير من الحضارات المختلفة، وتتميز وجوه سكانها بملامح سكان آسيا الوسطى، ويشمل مطبخها المأكولات التركية المتنوعة، وتنتشر على أراضيها الرملية القاحلة تصاميم العمارة الإسلامية والتركية والقرغيزستانية.
ويحيط بإقليم شينجيانج الكبير ثماني دول، وهي منغوليا، وروسيا، وكازاخستان، وقرغيزستان، وطاجيكستان، وأفغانستان، وباكستان، والهند، كما يمر طريق كاراكورام السريع، الذي يربط بين الصين وباكستان عبر ممرات جبلية وعرة، ويمتد طريق كاراكورام لمسافة 14,484 كيلومتراً، ويبلغ ارتفاعه 15,397 قدماً فوق مستوى سطح البحر، لذلك فهو يعتبر الطريق السريع الدولي المعبد الأعلى ارتفاعاً في العالم.
من أهم معالم المنطقة طريق كاراكورام السريع الرابط بين الصين وباكستان، ويطل على مناظر طبيعية خلابة ومشاهد رائعة لأراض خضراء وسلسلة جبال تيان شان.
رغم أن اسم بحيرة كاراكول، يعني “البحيرة السوداء،” إلا أن مياه البحيرة تتميز بلونها الأخضر الصافي الخلاب، وفي الصورة يظهر منزل عائلة طاجيكية بالقرب من البحيرة.
قرية طويوق هي قرية قديمة يعيش فيها شعب أيغور، وقد بُنيت من الطين الأحمر ورمال صحراء تكلماكان.
يشتهر بازار كاشغار ببيع مختلف أنواع السجاد، والحلي، والبهارات، والأقمشة.
في سوق مواشي كاشغار تعرض الخراف المحلية للبيع.
رجل يصنع طبق السامسا، والذي هو عبارة عن خبز محشي بقطع من لحم الخروف، ويُشوى داخل فرن مصنوع من الحجر.
يشتهر إقليم شينجيانج بالتين الحلو الطعم، كما تشتهر المنطقة بأنواع من العنب بدون بذور.
تنتشر على أراضي إقليم شينجيانج الرملية القاحلة تصاميم العمارة الإسلامية والتركية والقرغيزستانية.
