فوجئ عشاق مانشستر يونايتد بعدم وجود قائد وسط الملعب مايكل كاريك في تشكيلة الفريق الأساسية أو الاحتياطية قبل مباراة ميدلزبروه التي انتهت بفوز الشياطين الحمر بهدفين لهدف.
اللاعب كان سبباً رئيسياً لانطلاقة مانشستر يونايتد الأخيرة والتي رأت فريق مورينيو يحقق 6 انتصارات متتالية بمختلف البطولات.
وقبل المباراة أعلن أن سر غياب كاريك هو الانفلونزا، وهو ما أثار حفيظة جماهير اليونايتد لأن اللاعب نفسه كان يتناول الأيس كريم قبل اللقاء وتحديداً يوم 29 ديسمبر.